Leído: Despedidas de Julian Barnes

Despedidas - Julian Barnes ; traducción de Jaime Zulaika. Barcelona : Anagrama, enero 2026. 212 p.

Julian Barnes construye una obra híbrida, entre novela, memoria autobiográfica y ensayo, en torno a la historia de Jean y Stephen, dos antiguos compañeros cuya relación se reanuda después de cuarenta años. A partir de este hilo narrativo, el autor reflexiona sobre el amor, la amistad, las decisiones no tomadas y las posibilidades perdidas.

Con su habitual combinación de inteligencia, ironía y elegancia, Barnes aborda también la memoria, el envejecimiento, la enfermedad y la muerte. La estructura fragmentaria, próxima a la anotación diarística, puede resultar deliberadamente irregular, pero reproduce la forma en que los recuerdos aparecen y se reorganizan.

El resultado es un libro sobrio y conmovedor, sin sentimentalismo, que funciona como balance vital y literario. Más que una despedida solemne, Barnes ofrece una mirada lúcida sobre la identidad y el paso del tiempo, demostrando que la literatura puede transformar la pérdida en reflexión y compañía. La traducción de Jaime Zulaika contribuye a conservar la naturalidad y el tono meditativo de la prosa.

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El joven Barnes conoció a Jean y a Stephen cuando los tres estudiaban en Oxford. Los presentó, se enamoraron, se separaron y siguieron cada cual su camino, lejos el uno de otro y también de la vida de Barnes, que no les perdonó que truncaran aquella amistad. Hasta que cerca de cuarenta años después se reencontraron, de nuevo con su intervención, y la vida siguió dando giros entre alegrías, traiciones y decepción.