Leído: De otro planeta : las indecentes aventuras de Patricia Highsmith - Grace Ellis, Hannah Templer

De otro planeta : las indecentes aventuras de Patricia Highsmith - Grace Ellis, Hannah Templer ; traducción de Esther Cruz Santaella. Barcelona : Sapristi, noviembre de 2022. 199 p.

De otro planeta es una novela gráfica vibrante, descarada y profundamente empática que ficcionaliza, con un toque irreverente, un episodio apenas conocido de la juventud de Patricia Highsmith, la célebre autora de El talento de Mr. Ripley y Carol. Escrita por Grace Ellis e ilustrada por Hannah Templer, esta obra combina el tono ligero de una comedia romántica con una sutil exploración del deseo, la identidad queer y la vida de una joven escritora en el Nueva York de los años 40.

En la historia, seguimos a una joven y conflictiva Highsmith, quien acepta un encargo muy peculiar: escribir guiones para cómics románticos de bajo presupuesto mientras fantasea con un mundo de ciencia ficción en el que puede dar rienda suelta a su imaginación… y a sus frustraciones. A través de sus amores fugaces, sus dudas existenciales y su lucha interna con la homosexualidad en una época hostil, De otro planeta ofrece un retrato tan humano como hilarante de una figura literaria icónica.

El dibujo de Templer aporta frescura, dinamismo y mucho color a una narrativa que transita entre la realidad, la fantasía y el género pulp. La edición combina escenas de la vida cotidiana con extractos de los cómics que la propia Patricia imagina —una suerte de diario en clave de sci-fi—, logrando un juego metatextual inteligente y divertido.

Aunque la Patricia Highsmith que aparece aquí no es una reconstrucción biográfica rigurosa, sí lo es en espíritu: mordaz, contradictoria, inteligente, brillante y a menudo incómoda. La traducción de Esther Cruz Santaella mantiene el tono ágil y descarado del texto original, sin perder matices emocionales.

De otro planeta es una lectura deliciosa y reveladora, que reivindica el deseo femenino, la libertad creativa y la posibilidad de ser diferente en un mundo empeñado en uniformar. Una carta de amor a la rareza, el cómic y la escritura.

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Patricia Highsmith (1921-1995) se convierte en protagonista de esta novela gráfica que -basada en hechos reales- retrata la vida de una de las grandes damas del crimen.

Patricia Highsmith definía sus obras como «novelas de suspense» en las que sus personajes siempre obedecían a oscuros impulsos que los identificaban como mentirosos carismáticos, criminales en potencia y, finalmente, asesinos. Pero, ¿qué pasaría si su propia vida fuese tratada de la misma forma? ¿Qué oscuras intenciones tenía la aspirante a novelista que empezó guionizando cómic mediocres para ganarse la vida y hacerse un hueco en el mundillo editorial?

De carácter arisco y con enemigos por doquier, «Pat» no encaja en el mundo, pero ella solo quiere triunfar en la literatura y, a poder ser, también en el amor. Con una vida social tremendamente acelerada, bebiendo y fumando por encima de sus posibilidades, Highsmith sabe que tiene historias que contar pero no encuentra su voz.

Leído: Kafka al completo de Mahler

Kafka al completo - Mahler ; traducción del alemán de Esther Cruz Santaella. Barcelona : Salamandra Graphic, mayo de 2024. 108 p.

Con Kafka al completo, el historietista austríaco Mahler vuelve a desplegar su inconfundible humor seco y su trazo minimalista para ofrecer una reinterpretación peculiar, irónica y sorprendentemente fiel del universo kafkiano. Esta novela gráfica adapta, en clave de resumen tan absurdo como certero, toda la obra de Franz Kafka —cuentos, novelas, cartas y diarios— en poco más de 100 páginas. El resultado es una guía absurda, lúcida y desmitificadora que sirve tanto de introducción como de homenaje a uno de los escritores más enigmáticos del siglo XX.

A través de viñetas escuetas y personajes dibujados con extrema economía de líneas, Mahler repasa La metamorfosis, El proceso, El castillo y otras piezas menos conocidas, sin pretender sustituir la lectura de Kafka, sino señalando sus claves existenciales con ironía respetuosa. La estructura del libro avanza casi como una cronología emocional del autor, combinando breves anécdotas biográficas con la reinterpretación de sus textos, en un tono que roza lo paródico sin caer nunca en la burla.

El dibujo sobrio, deliberadamente plano y sin ornamentación, refuerza el extrañamiento que caracteriza tanto la obra de Kafka como la de Mahler. En este cruce de estilos —tan distantes en lo formal como cercanos en el fondo— se encuentra el principal acierto del libro: el absurdo, el sinsentido burocrático, la angustia existencial, todo cabe en estas viñetas aparentemente inocuas.

Kafka al completo es una obra breve pero intensa, ideal tanto para quienes ya conocen la obra de Kafka como para quienes desean acercarse a ella desde una perspectiva irreverente pero inteligente. Mahler logra lo que parece imposible: condensar el mundo kafkiano sin traicionarlo, y hacerlo con humor y ligereza. Una lectura que se disfruta con una sonrisa, pero deja tras de sí una reflexión más profunda sobre el absurdo de la vida moderna y la incomodidad de existir.

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«¿Sabías que una vez fui dibujante?», escribió, mitad irónico, mitad orgulloso, Franz Kafka en 1913. En algún momento, a Kafka le gustó dibujar más que cualquier otra cosa. Qué mejor manera de homenajearlo, entonces, que con la publicación de una biografía gráfica en el centenario de su muerte. ¿Y quién más apropiado para crearla que el ilustrador Nicolas Mahler, con quien comparte minimalismo y mordacidad? Kafka al completo es un retrato de la vida y obra del gran escritor moderno que no rehuye las grandes preguntas: ¿Quién escribió la secuela de La metamorfosis? ¿De qué trataba realmente El proceso? De una manera desternillante y original, Mahler cuenta las vicisitudes, luchas, dudas y bloqueos de uno de los más destacados novelistas de la literatura universal.

Leído: La Teoría del arte versus la señora Goldgruber de Mahler

La Teoría del arte versus la señora Goldgruber - Mahler ; traducción: Esther Cruz Santaella. Madrid : Sins entido, cop. 2012. 125 p.

En La teoría del arte versus la señora Goldgruber, el historietista austriaco Nicolas Mahler despliega su característico estilo minimalista y su agudo sentido del humor para enfrentarse —con ironía y lucidez— a los grandes discursos del arte contemporáneo. A través de una narración sencilla en apariencia, Mahler construye una sátira elegante sobre el mundo del arte, sus excesos teóricos y la desconexión que a menudo se produce entre el artista, la crítica y el público.

La historia gira en torno a un artista que, en plena crisis creativa y existencial, se ve inmerso en una surrealista confrontación con la señora Goldgruber, una funcionaria aparentemente anodina que representa el sentido común, el gusto popular y la mirada crítica no especializada. Este encuentro sirve como pretexto para poner en tela de juicio los lugares comunes de la teoría del arte, y especialmente la tendencia a intelectualizar en exceso la creación artística.

Visualmente, Mahler apuesta por un estilo depurado y monocromático, con personajes de rasgos esquemáticos y escenarios casi vacíos, que refuerzan el tono reflexivo y absurdo de la narración. Su trazo económico no resta expresividad ni profundidad, sino que más bien potencia el ritmo pausado y la carga filosófica del relato.

La teoría del arte versus la señora Goldgruber es una novela gráfica breve pero incisiva, ideal para lectores interesados en la crítica cultural y el arte contemporáneo. Mahler logra, con pocos elementos y mucha inteligencia, cuestionar las pretensiones del mundo artístico sin renunciar al humor ni a la introspección. Una pequeña joya del cómic europeo que invita a pensar, sonreír y repensar qué entendemos por arte.

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Tras relatar sus pinitos como falsificador de firmas y una breve carrera de dependiente en un videoclub, las páginas de este libro nos llevan a los episodios de su vida como dibujante de cómics: con la mirada distante en el absurdo, Nicolas Mahler cuenta en La teoría del arte frente a la señora Goldgruber su propia vida. Así es como su agente fiscal, la señora Goldgruber, le da el visto bueno, después de un arduo trabajo de persuasión: «Bueno, será arte, después de todo», para terminar clasificándolo, no como dibujante publicitario, sino como «artista». Una y otra vez se ve obligado a justificarse por su actividad como dibujante

de cómics, ya sea en la aduana o en los círculos académicos. Ante este volumen, los amigos del humor seco vienés no dudan un segundo: Mahler nunca fue tan divertido.