Leído: Bartleby, el escribiente. Una historia de Wall Street - Herman Melville

Bartleby, el escribiente. Una historia de Wall Street - Herman Melville. Barcelona: Penguin Clásicos, 2019. 111 p.

Leído para el club de lectura de clásicos de Bibliotecarios por el mundo.

Bartleby, el escribiente relata la irrupción de un copista pálido y enigmático en el ordenado bufete de un abogado neoyorquino de Wall Street, en la década de 1850. Al principio, Bartleby copia documentos con una precisión mecánica y un silencio absoluto, pero pronto comienza a responder a cualquier requerimiento con su fórmula implacable: «Preferiría no hacerlo».

Esa resistencia pasiva, que se extiende desde rechazar tareas simples hasta negarse a abandonar la oficina donde acaba viviendo, descoloca al narrador, un hombre pragmático que oscila entre la compasión, la culpa y la impotencia mientras sus empleados, el irascible Nippers, el alcohólico Turkey y el joven Ginger Nut, orbitan en torno al extraño. Melville convierte este episodio laboral en una fábula sobre la alienación, el capitalismo incipiente y los límites de la empatía burguesa, con un Bartleby que evoca al fantasma de las cartas muertas que destruyó en su empleo anterior.

El relato culmina en tragedia cuando el escribiente, encarcelado y consumido por su propia negativa a comer, muere mirando a la pared de su celda, dejando al abogado con un epílogo que revela más sobre su propia conciencia atormentada que sobre el misterioso protagonista. En poco más de cien páginas, Melville firma una de las narraciones más inquietantes de la literatura universal, donde el «preferiría no» resuena como un eco de rebeldía existencial y un desafío a toda autoridad.

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Considerada una obra maestra de la narración corta, Bartleby, el escribiente constituye una pieza anticipatoria de la literatura existencialista y del absurdo. A través del protagonista, un escribiente que se enfrenta a las demandas de la realidad con una inquietante respuesta, «preferiría no hacerlo», el estoicismo, la ironía, el humor y el sordo desasosiego alegórico presente en la obra del Melville se aúnan para expresar la obstinación del ser humano en su afán de obtener respuesta a las grandes preguntas o, al menos, seguir buscándolas.

Esta edición presenta una traducción de María José Chulia y una brillante introducción de Enrique Vila-Matas, que reflexiona sobre esta historia que tiene un claro paralelismo con Kafka y ha influenciado a autores como Beckett, Camus, Gombrowicz o el mismo Vila-Matas.

Leído: Benito Cereno de Herman Melville

Benito Cereno - Herman Melville ; ilustraciones de Elena Ferrándiz ; traducción de Maite Fernández. Madrid : Nórdica Libros, abril de 2019. 183 p.

En la última sesión del club de lectura de la Biblioteca del Museu Maritím de Barcelona hemos comentado esta novela corta de Herman Melville, el gran autor de Moby Dick (novela que no he leído, por cierto).

Esta obra que trata sobre el trafico de esclavos negros en América del Sur, y de como se amotinan y casi consiguen el objetivo de volver a su continente natal. Todo explicado desde el punto de vista del Capitán Delano, que los encuentra perdidos en el mar, cerca de la costa.

Lo mejor de esta lectura han sido los comentarios vertidos por mis compañeros de tertulia, especialmente la reflexión que está obra desde el punto de vista de los esclavos, sería una película a "La gran evasión" donde los blancos serían los nazis y los esclavos los americanos encarcelados como prisioneros de guerra. 

A mi las descripciones de porque eran tan malvados los negros me han parecido sumamente racistas y peyorativas, tema del que también hemos reflexionado en la tertulia. y que nos ha dejado bastante mal sabor de boca.

Una buena obra, que sirve para analizar un momento social e histórico importante.
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Basada en la historia real del español Benito Cerreño, de cuyo buque, el Tryal, se apoderaron en 1804 los esclavos que llevaba por aguas del Pacífico rumbo a Lima, donde esperaba venderlos.

Leído: Bartleby, el escribiente - José Luis Munuera ; a partir del relato de Herman Melville

Bartleby, el escribiente - José Luis Munuera ; a partir del relato de Herman Melville ; color: Sedyas. Bilbao : Astiberri, mayo 2021. 68 p.

Con su "preferiría no hacerlo" Melville crea un personaje increíble: Bartleby el escribiente. He leído esta obra en diferentes ocasiones, y el otro día en la biblioteca ví que ya había la versión en cómic y decidí releer esta historia espeluznante.

Y creo que Munuera transmite perfectamente ese aire de Melville y la manera de enfocar el mundo de Bartleby.

Se la recomande a una conocida y dice que le ha encantado.

Y como siempre en verano me pondré una de mis camisetas favoritas, la de "I would prefer not to do it" de La Central.
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Un joven es contratado en una notaría de Wall Street, en el Nueva York de los albores de un “nuevo mundo”, burocratizado y capitalista. Se llama Bartleby. Encargado de copiar actas jurídicas, demuestra una eficacia admirable y su energía es tan contagiosa que empuja a sus compañeros a dar lo mejor de sí mismos. Un día todo cambia. Su jefe le pide cotejar unos documentos para verificarlos –un trabajo normal, rutinario, aunque ajeno al cometido para el que fue contratado–; y él le contesta con educación, pero con firmeza: “preferiría no hacerlo”. Poco a poco, Bartleby declinará toda proposición, toda oferta de ayuda, incluso la exhortación final a dejar el puesto de trabajo, con esas pocas palabras, “preferiría no hacerlo”, que repite como un mantra...