Leído: Trilogía del abismo de William H. Hodgson

Trilogía del abismo - William H. Hodgson ; traducción: José María Nebreda, Francisco Torres Oliver. Madrid : Valdemar, 2005. 537 p.

En Trilogía del abismo, William Hope Hodgson sumerge al lector en los territorios más inquietantes del mar y de la imaginación humana. El volumen reúne Los botes del “Glen Carrig”, La casa en el confín de la Tierra y Los piratas fantasmas, tres relatos donde el misterio y lo sobrenatural se funden con la aventura. Desde los náufragos que sobreviven entre criaturas imposibles, hasta el hombre que contempla el final del cosmos encerrado en su casa fuera del tiempo, y el barco maldito acosado por sombras invisibles, Hodgson despliega un universo en que lo desconocido acecha más allá del horizonte y dentro del alma humana. Traducido con precisión y sensibilidad por José María Nebreda y Francisco Torres Oliver, este volumen editado por Valdemar rescata la fuerza poética y el horror visionario de un autor que hizo del mar un símbolo del infinito y de la desesperación.

Contiene: Los Botes del Glen Carrig ; La Casa en el confín de la Tierra ; Los Piratas fantasmas

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En la introducción a Los piratas fantasmas, W.H. Hodgson menciona que para él esta novela cerraba, tras Los botes del “Glen Carrig” y La casa en el confín de la Tierra, lo que podía considerarse una trilogía porque, aunque pertenecen a distintos ámbitos, las tres comparten algunas ideas básicas, y con ella el autor daba por concluida una etapa creativa en su carrera literaria.

Los botes del “Glen Carrig” (1907) relata unos acontecimientos fantásticos en los que se ven envueltos los tripulantes de un buque náufrago. La historia está llena de colorido, aventuras y extraños sucesos, y por ella deambulan las criaturas fantasmales y extraordinarias tan propias de Hodgson.

La casa en el confín de la Tierra (1908) es posiblemente su novela más conocida. Admirada por H.P. Lovecraft, contiene varios capítulos de intensidad aún no superada en la historia de la literatura sobrenatural. Es una narración de horror y también de anticipación que dejará en el lector un recuerdo imborrable y la sensación de inmensa soledad que el transcurso del tiempo cósmico provoca en el protagonista, aislado en una terrible casa atrapada en medio de una puerta temporal.

Finalmente, en Los piratas fantasmas (1909) nos encontramos de nuevo con una historia fantástica ambientada en el mar. La novela narra las penalidades sufridas por el Mortzestus, un buque «maldito» acosado por unas sombras extrañas y fantasmales que van acabando poco a poco con su tripulación. La descripción de la atmósfera, el relato de los hechos hasta que alcanzan el clímax, está magistralmente lograda y la novela tiene momentos de genuina fuerza sobrenatural. Los fantasmas apenas se ven, pero se sienten...

Leído. La letra escarlata de Nathaniel Hawthorne

La Letra escarlata - Nathaniel Hawthorne ; traducción y notas: Mauro Armiño.  Madrid : Valdemar, 2018. 294 p.

La letra escarlata es un clásico fundamental para entender cómo la culpa, el deseo y la hipocresía social se entrecruzan en la tradición puritana de Nueva Inglaterra. Esta edición de Valdemar, con la traducción y notas de Mauro Armiño, permite apreciar con nitidez tanto la prosa densa y simbólica de Hawthorne como el trasfondo histórico y religioso que la sostiene.

La novela narra la historia de Hester Prynne, obligada a llevar bordada en el pecho la famosa “A” como castigo público por adulterio, mientras cría a su hija y enfrenta el rechazo de una comunidad puritana implacable. A través de Hester, del reverendo Dimmesdale y de Chillingworth, Hawthorne explora la tensión entre pecado visible y culpa secreta, la violencia del estigma social y la posibilidad (ambigua) de redención.

Se trata de una obra de ritmo pausado, muy apoyada en la descripción psicológica y en el simbolismo, donde el bosque, la luz o la propia letra se cargan de significados morales y casi míticos. El tono moralizante convive con una mirada crítica hacia el fanatismo religioso y el patriarcado, lo que hace del libro una lectura todavía vigente sobre el castigo del deseo femenino y la doble moral colectiva.

La traducción de Mauro Armiño apuesta por un castellano cuidado que recrea la sintaxis elaborada y el léxico preciso de Hawthorne sin volverlo ilegible para el lector contemporáneo. Las notas y el aparato complementario ayudan a contextualizar referencias históricas, bíblicas y culturales, de modo que esta edición resulta especialmente adecuada para una lectura académica o para quien se acerque por primera vez a la novela con voluntad de profundizar en ella.

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Todos los que se han acercado a la obra de Nathaniel Hawthorne (1804-1864) –Poe, Melville, Henry James, Borges– se han mostrado unánimes al destacar la imaginación como elemento dominante en su escritura. En La Letra Escarlata aparecen muchos de los temas tratados en sus relatos, pero esta obra se manifiesta como la mejor construcción narrativa de su autor, y muchos la destacan como la mejor novela norteamericana del siglo pasado.

Ambientada en la Nueva Inglaterra de los puritanos del siglo XVII, La Letra Escarlata narra el terrible impacto que un simple acto de pasión desencadena en las vidas de tres miembros de la comunidad: Hester Prynne, una mujer de espíritu libre e independiente, objeto del escarnio público; el reverendo Dimmesdale, un alma atormentada por la culpa, aunque digno de la estima general; y Chillingworth, un ser siniestro, cruel y vengativo, que maquina en la sombra. Para despertar el horror, Hawthorne no recurre ni a la violencia, ni al crimen, ni a cualquier otro recurso tópico del género, sino que desciende al pozo de la psicología humana para observar las horribles bestias que reptan y se alimentan en la jaula de la conciencia. En definitiva, una obra que explora el sentimiento de culpa, la fuerza que se devora a sí misma.

Leído: Aventuras de Alicia en el País de las Maravillas & Al otro lado del espejo y lo que Alicia encontró allí de Lewis Carroll

Aventuras de Alicia en el País de las Maravillas ; & Al otro lado del espejo y lo que Alícia encontró allí - Lewis Carroll ; traducción, prólogo y notas: Mauro Armiño. Madrid : Valdemar, 2010. 495 p.

La cuidada edición de Valdemar (2010) reúne en un solo volumen los dos libros fundamentales de Lewis Carroll protagonizados por Alicia: Aventuras de Alicia en el País de las Maravillas (1865) y A través del espejo y lo que Alicia encontró allí (1871). Esta edición, traducida, prologada y anotada por Mauro Armiño, ofrece una aproximación rigurosa y al mismo tiempo accesible a la complejidad lingüística, simbólica y lúdica del universo carrolliano.

Mauro Armiño, reputado traductor y ensayista, logra una traducción fluida y respetuosa con los juegos de palabras, trabalenguas y neologismos que pueblan el texto original. Su labor se ve enriquecida por un extenso aparato de notas críticas y un prólogo erudito, en el que sitúa la obra dentro de su contexto histórico, cultural y biográfico, sin perder de vista su influencia posterior tanto en la literatura como en la cultura popular.

El primer libro, Alicia en el País de las Maravillas, propone un descenso a un mundo onírico y absurdo, regido por una lógica propia, donde Alicia enfrenta desafíos que desafían las convenciones del lenguaje y del comportamiento social. En cambio, A través del espejo resulta más estructurado y filosófico, con una trama que imita el tablero de ajedrez y profundiza en temas como el tiempo, la identidad y el lenguaje.

Esta edición no solo es recomendable para lectores primerizos o jóvenes, sino especialmente para quienes deseen estudiar a fondo el simbolismo, la lógica paradójica y el ingenio literario de Carroll. El valor añadido de las notas y del contexto que proporciona Armiño convierte este volumen en una herramienta imprescindible para estudiosos, docentes o amantes de la literatura fantástica y victoriana.

En suma, se trata de una edición espléndida y rigurosa, que combina el placer de la lectura con el análisis filológico y literario, en la mejor tradición editorial de Valdemar.

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Diálogos insólitos, situaciones extrañas y un aire de magia absolutamente real impregnan las aventuras de Alicia. Si Aventuras de Alicia en el País de las Maravillas nació por casualidad de los relatos fantásticos que Lewis Carroll improvisaba para tres niñas, Al otro lado del espejo narra el viaje a un país hecho a modo de tablero de ajedrez, al que llega Alicia después de cruzar el espejo. Para adaptar el mundo a la mente infantil de las tres hermanitas Lidell –Alicia, Lorina y Edith–, Carroll prescinde de prejuicios y utiliza un humor cruel y lleno de ingenio con el que burlarse de los convencionalismos y tradiciones de la sociedad inglesa, y a la postre de cualquier sociedad... Los elementos con que juega la narración no se apartan de lo que Alicia puede ver en su vida cotidiana o en sus libros, pero la imaginación eleva a emblema irracional la lógica, convirtiendo las aventuras de Alicia en uno de los primeros ejemplos de libertad absoluta de la mente, que encadena su lógica a partir de unos presupuestos que no la tienen. Así, mostrando el envés de los valores aceptados, Carroll se adentra por un territorio de sueños donde no hay más fantasmas que la verdad desnuda de sus apariencias y de sus mentiras.