Leído: La máquina de ajedrez de Robert Löhr

La Máquina de ajedrez - Robert Löhr ; traducción de Lluís Miralles. Barcelona : Círculo de Lectores, 2007. 372 p.

Novela histórica ágil y entretenida que parte del célebre autómata de Wolfgang von Kempelen para mezclar inventiva, intriga y ambientación dieciochesca. Su mayor atractivo está en convertir un hecho real, la fama del “Turco”, en una historia de engaño, ambición y suspense, con un trasfondo moral sobre la verdad y la apariencia.

Robert Löhr construye una narración muy visual, con ritmo de aventura y tono de thriller histórico, donde el ajedrez funciona casi como metáfora del poder y la manipulación. La novela destaca por la fuerza de su premisa y por el interés del contexto histórico, aunque parte de su eficacia depende más de la idea central que de una gran profundidad psicológica.

Es una lectura recomendable para quienes disfrutan de novelas basadas en hechos reales, bien documentadas en ambiente y con un punto de misterio. En conjunto, ofrece una historia curiosa y atractiva, especialmente para lectores interesados en el ajedrez, los inventos singulares o la Europa del siglo XVIII.

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En el siglo XVIII la nobleza del imperio austríaco queda deslumbrada por una máquina capaz de pensar y jugar al ajedrez. ¿Invento genial o estafa? En el palacio de Schönbrunn tiene lugar la presentación de un insólito invento: un autómata que juega al ajedrez. El sorprendente artefacto, que tiene la apariencia externa de un gran turco de penetrantes ojos azules, guarda en sus entrañas un misterio que guía sus manos y su mente. Un secreto que solo conocen su creador, el ingeniero y consejero de la corte Kempelen, y su ayudante carpintero; un secreto confinado en el desván del ingeniero, del que solo es sacado con ocasión de las concurridas partidas de ajedrez y que ha empezado a suscitar envidias y recelo.

Leído: Emboscada de Nora Roberts

Emboscada - Nora Roberts ; traducción de Ana Isabel Domínguez Palomo y María del Mar Rodríguez Barrena. Barcelona : Círculo de Lectores, 2013. 525 p.

En el club de lectura de Nora Roberts este mes nos ha tocado Emboscada, una novela flojita como romántica y más potente como policíaca.

La historia del discípulo de un asesino en serie encarcelado se mezcla con la de Fiona, una adiestradora de perros en una pequeña isla alejada del mundanal ruido, y que fue víctima del encarcelado.

La historia de amor no ha convencido a prácticamente nadie del club y la políciaca si que nos ha parecido un poco más entretenida.

Lo mejor el trabajo de Simon, el partenaire de Fiona. Lo peor que las acciones de FX.
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Fiona sobrevivió a un asesino en serie y ha rehecho su vida en una isla como adiestradora de perros. La llegada de un atractivo cliente con un díscolo cachorro de labrador y la noticia de nuevos asesinatos trastornarán su tranquila vida.

Leído: Viviré con su nombre, morirá con el mío de Jorge Semprún

Jorge Semprún, Viviré con su nombre, morirá con el mío. Barcelona: Círculo de lectores, 2001. 220 p.

De Jorge Semprún me he leído muchas cosas, tuve un período de escritores del Holocausto bastante intenso, y el otro día cayo entre mis manos esta pequeña obra que explica sus experiencias en el campo de concentración de Buchenwald, donde estuvo preso como parte de la resistencia francesa. Leer a Semprún, es un pequeño placer, ya que es cultísimo y leerlo implica tener una amplia cultura especialmente filosófica y poética. La obra que tiene un título tan poético, habla tristemente de la suplantación de una identidad para poder sobrevivir en el campo de concentración, y aquí Semprún se luce.

Una gran obra de Semprún donde se puede conocer la vida de un campo de concentración nazi desde el punto de vista de un español.
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Viviré con su nombré, morirá con el mío (título original en francés, Le mort qu’il faut) es un libro autobiográfico de Jorge Semprún, publicado en 2001, en el que el autor narra un episodio de su estancia en el campo de concentración de Buchenwald. Está dedicado “a Fanny B., Léonore D. y Cécilia D., jóvenes lectoras exigentes y alegres”.
Argumento[editar]

Jorge Semprún, miembro del grupo de la resistencia francesa Jean-Marie Action, es apresado en el verano de 1943. Enviado al campo de concentración de Buchenwald, es destinado a la Arbeitsstatistik, uno de los organismos de administración del campo.

Un sábado de diciembre de 1944, un testigo de Jehová que colabora con los presos comunistas del campo accede a una nota procedente de la Dirección Central de Campos de Concentración en Berlín y destinada a la Politische Abteilung de Buchenwald. Los testigos de Jehová, encarcelados por su negativa a usar armas impuesta por sus convicciones religiosas, ocupan habitualmente puestos privilegiados en la organización del campo, entre ellos los de secretarios de los SS, lo que los convierte en informadores muy apreciados.

Dicha nota ha sido recibida por Hermann Pister, oficial superior de las SS al mando de Buchenwald, que la transmitirá a la Politische Abteilung el lunes. El informador solo ha tenido acceso al comienzo de la nota, por lo que únicamente se conoce que solicita información sobre el preso Jorge Semprún, pero se ignoran el resto del contenido de la información, las causas por las que se ha solicitado y la identidad del solicitante. El lunes se conocerá el contenido completo, y por tanto si existirán represalias contra Semprún o será traslado fuera del campo.

El mismo sábado, Semprún es informado de la existencia de la nota por unos compañeros comunistas. Se organiza entonces un plan para encontrar, a lo largo del fin de semana, un recluso con características similares a las suyas (edad, complexión, etc.) que se encuentre gravemente enfermo y cuya muerte se considere inminente. El objetivo es, en caso de que finalmente sea necesario, cambiar sus identidades, de forma que a todos los efectos administrativos Jorge Semprún sea considerado fallecido a los ojos de las autoridades nazis.

El domingo es localizado un "candidato perfecto": un joven francés, François L., estudiante al igual que Semprún, llegado al campo en el mismo grupo de deportados. Se encuentra internado en el Revier, la clínica del campo, y se espera su muerte a lo largo de ese mismo día. Semprún es internado en secreto en el Revier y pasa la noche en la misma sala en la que François L. vive sus últimas horas

Extraído de https://es.wikipedia.org/wiki/Vivir%C3%A9_con_su_nombre,_morir%C3%A1_con_el_m%C3%ADo

Leído: No digas nada de Andrew Klavan

No digas nada - Andrew Klavan. Barcelona: Círculo de Lectores, 1993. 376 p.

Una novela de misterio, policíaca, sobre un psicólogo que tiene que enfrentarse al caso más difícil de su carrera en un tiempo record, ya que la vida de su hija peligra.
Lo iba leyendo y creía que estaba viendo una película de sábado o domingo al mediodía, seguro que lo han hecho, por qué me suena. Una lectura muy pasable.

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En más de una ocasión, el siquiatra Nathan Conrad se ha preguntado cómo pueden soportar los pacientes a los que trata una vida tan amenazada por los fantasmas del miedo. No tardará en averiguarlo, porque, mientras él juega apaciblemente con su hijita, alguien lo está observando, alguien está al acecho y su mente no deja de urdir tenebrosos planes.
Sport, un joven con una sonrisa encantadora y una mente retorcida, y su compañero Maxwell, un gigante asesino, que goza con el terror y el sufrimiento de los demás, ya están listos para entrar en acción.
Lo que sigue es un viaje a través de la angustia y la locura, tal vez con la muerte como meta, y lo peor es que, en estas espantosas circunstancias, Nathan no puede decir a nadie ni una palabra.

Leído: Una heredera de Barcelona de Sergio Vila-Sanjuán

Una heredera de Barcelona - Sergio Vila-Sanjuán. Barcelona: Círculo de Lectores, 2010. 298 p.

Este libro también me lo compré en un mercadillo solidario, y me apetecía mucho leerlo por estar ambientado en Barcelona.

La novela explica la vida de Pablo Vilar, un joven abogado que gracias a su visión podemos conocer la vida de la joven heredera de Barcelona que menciona el título. La novela está ambientada en la Barcelona de 1920 y explica la vida tanto de la burguesía y aristocracia catalana como de los trabajadores siempre desde el punto de vista de un pequeño burgués.

Me ha gustado por esta visión de Barcelona especialmente la obrera que no era tan idílica como a veces nos dan a entender, y la aparición de personajes que se emperran en seguir ciertas utopías, que ahora nos parecen increíbles pero que en aquella época eran habituales.

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La primera novela de uno de los periodistas más reconocidos del panorama cultural español.
En la Barcelona de 1920 un joven abogado bien relacionado parece tener todas las cartas para saber qué se está cociendo en una ciudad a punto de reventar por las costuras: una cabaretera agredida que no cuenta todo lo que sabe; un líder anarquista que vacila entre el pactismo y la violencia; un general llegado a Barcelona para restituir el orden al precio que sea; y una bella, culta y decidida condesa que es también su confi dente... De la mano de Vilar avanzamos por un laberinto que nos lleva de las grutas de los miserables en Montjuïc a las fiestas de alta sociedad en los jardines de Horta; del Paralelo canalla y peligroso a los despachos policiales donde se urde la represión. Mientras la misma ciudad roza su cénit y se asoma al abismo, también Pablo teme que su juventud se esfume con el vendaval que se avecina.
Intriga, romance, confi dencias, claves históricas, personajes muy atractivos. Escrito con la precisión de quien conoce la época y los ambientes que describe magistralmente, y con el pulso narrativo de quien domina la técnica.

Leído: La casa de los amores imposibles de Cristina López Barrio

Cristina López Barrio, La casa de los amores imposibles. Barcelona: Círculo de Lectores, 2010. 377 p.


Me lo compré por un euro en un mercadillo a favor de no se que causa este invierno, y alguien me dijo que era muy bueno. La novela muy en la línea del realismo mágico que tan popular hicieron los escritores sudamericanos explica la historia de 5 generaciones de Lagunas en un perdido pueblo de Castilla desde mitad del siglo pasada hasta la actualidad (aunque el tema temporal no importa, ya que la historia es atemporal).

Me ha recordado mucho La casa de los espíritus, salvando las diferencias y he disfrutado plenamente de la obra. Lo mejor ha sido sus descripciones de los personajes a través de las olores, esas olores castellanas tan mágicas y que en las grandes ciudades tenemos totalmente olvidadas.

Una obra para releer y encontrar nuevos matices.
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Clara Laguna es una hermosa adolescente de un pueblo castellano de principios del siglo XX. Cuando se enamora perdidamente de un hacendado andaluz, su madre, una hechicera tuerta, la previene de la maldición de las Laguna: están condenadas a sufrir el desamor. Así, el hacendado la abandona tras quedarse embarazada y Clara, ciega de rabia, abre un burdel en la casona roja, a las afueras del pueblo. Allí, da a luz a Manuela, una niña fea y marchita...

Una historia mágica y fascinante, llena de pasión, odio, venganza, amor y tragedia, en la línea de las grandes sagas familiares de la literatura. Un original estilo literario en el que el realismo mágico se torna castellano y la escritura drrocha imaginación y poesía en cada frase.

Leído: Sheila Levine ha muerto y vive en Nueva York de Gail Parent

Gail Parent. Sheila Levine ha muerto y vive en Nueva York. Barcelona: Círculo de Lectores, 1974. 226 p.

Hace unos días en el suplemento de cultura de La Vanguardia hablaban de este libro, y me lo apunte en mi “wish list” pero antes comprobé que alguna biblioteca cercana lo tuviese y cuál fue mi sorpresa al descubrir que era una obra de la década de los 60 edita en España en 1974 y que ahora Blackie Books la había reimpreso y la “vendía” como nueva.

Se trata de una novela que es en el fondo una larga nota de suicidio de una mujer norteamericana de origen judío que vive en New York en los años finales de la década de los 60. Esta nota de suicidio es por no encontrar hombre para casarse. Se trata de una joven de más de 25 años que vive y trabaja en New York y todavía no se ha casado y todos los problemas que le conllevan con su familia y amistades. En su mundo social no haberse casado implica una “deshonra”, y por esto, decide suicidarse y esta novela es la larga carta explicando el por qué lo hace.

Me ha parecido una novela divertidísima, que se puede leer como un estudio sociológico, donde Sheila Levine, explica como es la vida de una mujer en New York y cómo todos sus comentarios se pueden extrapolar a la serie de “Sexo en New York” protagonizada por aquellas treintañeras, en la década de los 90, que en el fondo lo único que están buscando es poder casarse, y si es con un multimillonario muchísimo mejor (el famoso Mr. Big de la serie) y cómo Girls de Lena Dunham, (ya en la década 10 del 2000) continua con esta estela, de la búsqueda de hombre, la escena final de la quinta temporada así lo atestigua, (la tan bucólica imagen de Hanna yéndose de la mano del nuevo novio y dejando atrás a Adam) ,en fin que la segunda ola del feminismo encabezada por Betty Friedman en USA, no ha servido para absolutamente nada, en el fondo la realización personal de la mujer pasa por casarse con un hombre, que triste, nunca dejaremos de ser una sociedad patriarcal y el único consuelo que nos queda es continuar leyendo (en mi caso en twitter) a Laura Freixas, y darle la razón todas las veces que haga falta.

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Sheila es una chica mona. Su madre dice que es guapísima, claro, pero ya se sabe cómo son las madres. Vive en Manhattan con su mejor amiga, Linda, que es más alta y más delgada que ella.
Sheila no piensa demasiado en el futuro y su vida transcurre como la de cualquier otra chica. Sin embargo, su despreocupación termina el día en que cumple treinta y cae en la cuenta de que no tiene pareja. Sheila intentará resolverlo, pero no es tarea fácil: el que no es gay, se enamora de su mejor amiga; y el que parecía tan buen chico, solo busca ahorrarse el alquiler. Un desastre.
Las decepciones se transforman en desesperación y, en un momento de lucidez, Sheila toma una decisión drástica: suicidarse. Pero antes de hacerlo, tiene que dejar sus cosas en orden y explicar los motivos en una larga nota.
Considerada cuando se publicó, en 1971, como la alternativa femenina al Alexander Portnoy de Philip Roth y a las primeras comedias de Woody Allen, Sheila Levine está muerta y vive en Nueva Yorkcontinúa siendo la nota de suicidio más divertida que se haya escrito nunca.

Leído: Relatos de lo inesperado de Roald Dahl

Roald Dahl, Relatos de lo inesperado. Barcelona: Círculo de Lectores, 1989. 297 p.

Un montón de cuentos adultos de Roald Dahl, que han sido adaptados unas cuentas veces al cine y a la televisión, me acuerdo de haber visto alguno en una serie que emitía TV3 hace años. 

La mayoría de los cuentos me sonaban y el elemento sorpresa se ha visto atenuado por esto hecho, pero la verdad es que hay algunos que son tremendos y que te dan que pensar. Con ese humor tan inglés y esos personajes de otra época, las historias se conservan bastante bien.
Una pequeña delicia recuperar estos cuentos de adultos.

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Un conjunto soberbio de obras cortas (12 a 20 páginas) que nos plantea situaciones estrafalarias sobre personajes cotidianos y que resuelve en el último momento dándoles totalmente la vuelta.


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Cuentos:

Gastrónomos

Cordero asado

Hombre del sur

Mi querida espera

Apuestas

Gallojung Foxley

Tatuaje

Lady Turton

Nunc Pimittis

La patrona

William y Mary

La subida al cielo

Placer de clérigo

La señora Bixby y el abrigo del coronel

Jalea real

Edward el conquistador